Marché Warorot à Chiang Mai : que voir, que manger et comment le visiter
Le grand marché de jour de Chiang Mai, au bord du Ping : ce que vend chaque bâtiment, quoi goûter, comment y passer la matinée.
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Le marché Warorot, que l'on appelle sur place le Kad Luang, est le grand marché de jour de Chiang Mai. Il occupe une halle de plusieurs étages sur la rue Wichayanon, entre la vieille ville et le Ping, la rivière qui traverse la ville. Le rez-de-chaussée vend des spécialités du Nord au poids, surtout à emporter ; les étages, des vêtements, du tissu et des articles de maison, et l'on peut y manger assis à l'aire de restauration. Autour, les rues du quartier chinois alignent des boutiques de thé, de produits secs et d'or. Un marché existe à cet endroit depuis 1910 environ ; le bâtiment actuel a été reconstruit après un incendie en 1968.
Venez le matin ou à l'heure du déjeuner pour goûter la cuisine du Nord, regarder tissus et ustensiles, et parcourir les marchés aux fleurs et aux produits frais voisins. Ce guide explique ce que l'on trouve dans le bâtiment et autour, quoi manger, quand venir et comment y aller.
Le marché Warorot en bref
Noms
Marché Warorot (ตลาดวโรรส), appelé Kad Luang (กาดหลวง) sur place. Le marché écrit aujourd'hui son nom Waroros sur ses enseignes.
Où
Rue Wichayanon, dans les rues du quartier chinois, entre le côté est de la vieille ville et le Ping. Environ 1,3 km à pied depuis la porte Tha Phae, soit 15 à 20 minutes.
Horaires
Tous les jours, du petit matin à la fin de l'après-midi. Les horaires publiés varient, le plus souvent avec une ouverture vers 5 ou 6 h et une fermeture vers 18 h, et chaque boutique a les siens.
Meilleur moment (notre avis)
Le matin, avant la chaleur de midi. En semaine, c'est plus calme que le week-end.
Durée
Une heure environ pour le bâtiment principal ; deux à trois heures en ajoutant Ton Lam Yai (le marché voisin), le marché aux fleurs et les rues alentour.
Type de visite
Un marché en activité, en accès libre. On paie surtout en espèces, on achète surtout à emporter, et une aire de restauration à l'étage permet de manger assis.
Warorot et Kad Luang : de quel marché parle-t-on ?
Warorot est le nom officiel du bâtiment ; Kad Luang, celui que la plupart des gens lui donnent. Dans la langue du Nord, kad signifie « marché », et luang signifie grand, mais aussi royal, ce qui convient à un marché fondé par la famille régnante. Dans l'usage courant, le nom s'étend souvent à tout l'ensemble : Ton Lam Yai de l'autre côté de la route, le marché aux fleurs sur la berge et les étals des rues qui les séparent.
Le marché a été construit vers 1910 sur le Khuang Meru, le terrain où la famille régnante de Chiang Mai incinérait ses morts. Les sources thaïes attribuent à la princesse Dara Rasmi le transfert des restes royaux vers le secteur du Wat Suan Dok et l'installation d'un marché sur le terrain libéré. Il porte le nom de son demi-frère, Chao Inthawarorot Suriyawong, souverain de Chiang Mai. Les récits divergent sur qui a financé quoi ; ils s'accordent sur le lieu, l'époque et le nom.
L'emplacement doit tout à la rivière. Avant les routes et le chemin de fer, les marchandises arrivaient à Chiang Mai en bateau et en radeau, et le commerce s'est installé sur la berge, hors des remparts. Les rues autour du marché sont devenues le quartier chinois de la ville, bâti pour l'essentiel par des familles de marchands chinois, dont beaucoup originaires de la région de Teochew (Chaozhou), dans le sud de la Chine, aux côtés de négociants sikhs en tissu. C'est toujours ce quartier que l'on traverse aujourd'hui.
Le bâtiment actuel n'est pas le premier. Le 13 février 1968, un incendie parti de Ton Lam Yai, le marché voisin, a détruit Warorot ; le marché reconstruit a rouvert le 19 mars 1972. Il est aujourd'hui exploité par une société appartenant à une famille de commerçants de la ville, qui a refait les sols, amélioré la ventilation et les toilettes, et remplacé en octobre 2025 un escalier mécanique arrêté depuis près de cinquante ans. La rivière impose toujours ses limites : le 5 octobre 2024, quand le Ping a atteint le niveau record de 5,30 mètres, Warorot a été l'un des premiers lieux du centre inondés.
Warorot est le cœur d'un petit quartier de marchés, et sur place on passe de l'un à l'autre sans toujours s'en apercevoir. Les boutiques changent de place et les étages sont réaménagés : lisez ce qui suit comme la vocation principale de chaque espace, pas comme un plan.
Un détail évite de se perdre dans les étages : en Thaïlande, le rez-de-chaussée compte comme étage 1. L'étage 2 indiqué sur un panneau correspond donc à notre premier étage.
À l'intérieur, prévoyez des escaliers. L'escalier mécanique ne monte qu'à l'étage 2 (notre premier étage), et nous n'avons pas pu confirmer l'existence d'un ascenseur : en fauteuil roulant ou avec une poussette, attendez-vous à des marches. Les allées sont étroites et encombrées aux heures d'affluence ; un porte-bébé est plus pratique qu'une poussette.
Warorot (Kad Luang)
Le bâtiment principal, rue Wichayanon
Le rez-de-chaussée est consacré à l'alimentation : saucisse du Nord, purées de piment, couennes de porc soufflées, fruits séchés, en-cas et produits secs, avec des fruits et légumes frais sur les bords. Les étages vendent surtout des vêtements, du tissu au mètre, des pièces teintes à l'indigo ou brodées par les peuples des montagnes, des services de couture, des sacs et des articles de maison. L'étage 2, selon la numérotation thaïe, accueille aussi une aire de restauration. Depuis octobre 2025, un escalier mécanique y monte depuis le rez-de-chaussée ; partout ailleurs, il faut prendre l'escalier.
Ton Lam Yai
De l'autre côté de la rue Wichayanon, vers la rivière
Un marché distinct, d'où est parti l'incendie de 1968. Il est encore plus tourné vers les courses du quotidien : produits frais, viande et poisson au rez-de-chaussée, vêtements et souvenirs à l'étage. Il suffit de traverser la rue pour y passer depuis Warorot.
Le marché aux fleurs
Rue Praisani, sur la berge, derrière Ton Lam Yai
Des fleurs coupées, des guirlandes d'œillets d'Inde et de jasmin, et les compositions que l'on achète en offrande pour les temples et les maisons des esprits, les petits autels dressés devant les maisons et les commerces. Il s'anime dès le petit matin et jusqu'au soir ; des guides de voyage présentent les étals extérieurs du secteur comme ouverts jour et nuit, ce que nous n'avons pas pu confirmer auprès du marché. Il est le plus animé avant les fêtes, comme Loy Krathong, la fête des lumières de novembre.
L'allée des tissus
L'allée Lao Jow, à l'angle sud-ouest de Warorot, souvent appelée le marché hmong
Une allée étroite et couverte, bordée d'étals de tissus : jupes brodées, batiks, chanvre teint à l'indigo, pièces hmong et akha (deux peuples des montagnes), neuves ou anciennes. L'endroit est exigu et sombre, et l'on passe facilement devant sans le remarquer.
Les rues alentour
Rues Chang Moi et Wichayanon
Des maisons-boutiques (commerce en bas, logement à l'étage) qui vendent du thé, des produits secs et des articles de ménage ; des boutiques d'or ; et une arche chinoise rouge au-dessus de la rue Chang Moi qui marque le quartier chinois. Le soir, quand le marché couvert ferme, des étals de fruits et d'en-cas s'installent dans la rue entre Warorot et Ton Lam Yai.
Que manger au marché Warorot ?
C'est au rez-de-chaussée que se trouve la nourriture : des spécialités du Nord pesées puis mises en sachet pour la maison. Pour manger assis, montez à l'aire de restauration. Voici ce qu'il faut repérer en bas.
Un étal de sai ua au rez-de-chaussée, en 2023. La dernière ligne de l'enseigne dit ตลาดวโรรส ของฝากจากเชียงใหม่ : marché Warorot, souvenirs de Chiang Mai. Photo : กสิณธร ราชโอรส, CC BY-SA 4.0
Le sai ua. La saucisse du Nord : une grosse saucisse brune enroulée en spirale, piquée d'herbes vertes et de piment rouge, grillée et vendue au poids. Plusieurs étals du rez-de-chaussée en vendent, dont ceux que la presse thaïe cite sous les noms de Damrong, Pa Sai et Pa Yon. Le sai ua se mange tiède, en tranches, avec du riz gluant, et l'on peut en général acheter un petit morceau pour goûter.
Le nam prik num. Une purée vert pâle de piments verts grillés, d'échalotes et d'ail, vendue en sachets et en pots, souvent à côté de la saucisse. On la mange avec des légumes crus ou cuits à la vapeur, du riz gluant et des couennes de porc, pas comme une sauce que l'on verse. Certaines préparations sont très fortes : demandez avant d'acheter un pot.
Le khaep mu. Des couennes de porc soufflées, vendues en grands sachets, parfois avec une couche de gras encore attachée. C'est le compagnon habituel du nam prik num, et la plus facile des trois spécialités à rapporter.
Les fruits séchés et les chips de fruits. Longanes séchés, mangue séchée, chips de durian et de mangoustan occupent de nombreux étals. En 2023, Thai PBS rapportait que beaucoup de boutiques qui vendaient autrefois du naem (porc fermenté), du moo yor (une saucisse de porc) et des couennes étaient passées aux fruits séchés, prisés des visiteurs étrangers, chinois en particulier.
Une allée du rez-de-chaussée en 2008 : moo yor, naem et produits secs. Photo : Papa November, CC BY-SA 3.0
Le soir, quand Warorot est fermé, on mange assis des plats du Nord sur les marchés installés aux portes de la vieille ville.
En dehors de la nourriture, Warorot vend du tissu, des vêtements de tous les jours, des ustensiles de cuisine et des produits des montagnes du Nord.
Tissus et textiles. Coton et batik au mètre, vêtements teints à l'indigo, pièces brodées des peuples des montagnes, à l'étage et dans l'allée des tissus. Des couturiers, à l'étage, font des vêtements sur mesure ; si votre séjour est court, demandez le délai avant de vous engager.
Cuisine et maison. Paniers tressés pour le riz gluant, gobelets en bois, marmites et petits ustensiles de la cuisine du Nord.
Thé, café et épicerie sèche. Café arabica et thé des montagnes du Nord, piments séchés, herbes, crevettes séchées, dans les boutiques autour du marché et à Ton Lam Yai.
Fleurs et offrandes. Les guirlandes et compositions du marché aux fleurs, achetées par les habitants pour les temples, les maisons des esprits et les cérémonies.
Marchandez avec mesure. La nourriture se vend au poids ou au sachet, et personne n'attend que l'on marchande. Pour les vêtements et les tissus, surtout si vous prenez plusieurs pièces, il est normal de demander poliment s'il y a un meilleur prix ; acceptez la réponse sans insister. Prévoyez des espèces, en petites coupures.
Quand venir et combien de temps prévoir ?
Personne ne publie d'horaires uniques pour l'ensemble du quartier, et les sources citées divergent d'une heure ou deux, à l'ouverture comme à la fermeture. Elles s'accordent sur l'essentiel : Warorot est un marché de jour, qui ouvre tôt et se calme en fin d'après-midi, et les espaces voisins ont chacun leur rythme.
Notre conseil : venez le matin. Les étals de nourriture sont entièrement garnis, les allées sont plus fraîches qu'elles ne le seront après midi, et vous aurez fini avant les heures les plus chaudes. Le week-end, les habitants viennent plus nombreux faire leurs courses le matin. En fin d'après-midi, certaines boutiques ferment déjà.
Les commerçants du quartier situent leur haute saison touristique de novembre à février. À la saison des pluies, gardez en tête que c'est un quartier en bord de rivière : le 5 octobre 2024, la crue du Ping a mis Warorot sous l'eau.
Depuis la vieille ville. À pied. Warorot est à environ 1,3 km de la porte Tha Phae, soit 15 à 20 minutes de marche : suivez la rue Tha Phae vers l'est presque jusqu'à la rivière, puis prenez à gauche la rue Wichayanon.
La rue Wichayanon, le long du marché, en 2018 : des boutiques d'or aux enseignes chinoises et, à droite, l'enseigne du marché, ตลาดวโรรส (coupée). Photo : Christophe95, CC BY-SA 4.0
Depuis le Night Bazaar. Partez du carrefour des rues Chang Klan et Loi Kroh, au cœur du Night Bazaar, et remontez la rue Chang Klan vers le nord ; elle devient la rue Wichayanon. Comptez environ 750 mètres, soit 10 à 15 minutes. Depuis l'extrémité sud du Night Bazaar, prévoyez davantage.
Depuis Nimman ou l'ouest de la ville. Comptez près de quatre kilomètres : prenez un VTC réservé sur Grab ou Bolt, ou un songthaew rouge, ces pick-up aménagés en taxis collectifs qui sillonnent la ville, et demandez Kad Luang ou Warorot.
En voiture ou en scooter. Les places sont rares dans les rues étroites autour du marché, et la circulation est lente le matin. Mieux vaut se garer plus loin, ou venir en Grab.
Certains songthaews qui desservent les villes des environs partent de Warorot ; ils sont d'autres couleurs : bleus pour Lamphun, blancs pour San Kamphaeng, selon un guide de 2024. Les lignes et les arrêts changent : renseignez-vous sur place plutôt que de vous fier à une liste imprimée. Les distances à pied de cette page ont été mesurées le long des rues sur OpenStreetMap.
Le marché et ses voisins tiennent dans une boucle de deux heures environ, sans se presser.
1. Warorot. Commencez par la nourriture au rez-de-chaussée, puis montez aux étages des tissus.
2. Ton Lam Yai. Traversez la rue Wichayanon pour le second marché, celui des produits frais et des courses du quotidien.
3. Le marché aux fleurs. Continuez jusqu'à la rue Praisani et la berge, derrière Ton Lam Yai.
4. Le sanctuaire du bord de l'eau. Pung Thao Kong, au bord du Ping près du marché, que le Centre d'anthropologie Sirindhorn présente comme le premier sanctuaire du pilier de la ville (la demeure de l'esprit gardien de la cité) élevé par la communauté chinoise de Chiang Mai.
5. L'allée des tissus. Revenez vers l'angle sud-ouest de Warorot par l'allée Lao Jow.
6. La rue Chang Moi. Terminez sous l'arche chinoise rouge, parmi les maisons-boutiques de thé et de produits secs.
Si vous avez plus de temps, traversez la rivière jusqu'au Wat Ket, à quelques centaines de mètres sur la rive est.
Chaque fait a été vérifié en octobre 2026 dans les publications ci-dessous. Les horaires viennent de guides de voyage, faute d'horaires officiels ; les prix sont omis, faute de liste fiable et datée.
Les quatre photos ont été redimensionnées et sont aussi proposées en WebP ; elles n'ont subi aucune autre modification.
Questions fréquentes
Warorot est-il un marché de jour ou de nuit ?
De jour. Le bâtiment principal ouvre tôt le matin et se calme en fin d'après-midi. Le soir, le marché couvert est fermé ; des étals de fruits et d'en-cas s'installent dans la rue, et le marché aux fleurs reste en général actif, sans que nous ayons pu confirmer qu'il ne ferme jamais.
Quelle différence avec le Night Bazaar ?
Warorot est un marché de jour : spécialités du Nord à emporter, tissu, articles de maison et aire de restauration à l'étage. Le Night Bazaar, à environ 750 mètres à pied depuis son carrefour central (rues Chang Klan et Loi Kroh), est un marché du soir de souvenirs et de vêtements. Ils sont assez proches pour être combinés, mais ils ouvrent à des moments opposés de la journée.
Peut-on manger sur place ?
Oui, mais l'essentiel se vend à emporter : saucisse du Nord, purées de piment, couennes de porc et fruits séchés. Pour manger assis, montez à l'aire de restauration.
Peut-on y aller avec des enfants ?
Pour une visite courte, oui. Le rez-de-chaussée offre beaucoup à regarder et à goûter. Les allées sont étroites et encombrées aux heures d'affluence, l'escalier mécanique ne dessert qu'un étage et nous n'avons pas pu confirmer l'existence d'un ascenseur : une poussette y est malcommode, un porte-bébé plus pratique.
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