Temples et coins cachés de la vieille ville, avec un guide de Chiang Mai

Elles couvrent le même kilomètre carré et ce n'est pas la même balade. L'autre suit une ligne droite à travers les quatre monuments fondateurs, du Wat Chiang Man au Wat Chedi Luang, et laisse les entrées à votre charge. Celle-ci est plus petite, comprend les droits d'entrée, et consacre une partie de son temps aux enceintes tranquilles situées entre les arrêts célèbres. Si vous voulez la liste canonique, prenez l'autre. Si vous avez déjà vu un toit doré et voulez comprendre ce que vous regardiez, prenez celle-ci.

Oui, c'est tout l'intérêt de la formule. Les entrées du parcours sont couvertes par votre billet, ce qui veut dire concrètement que personne ne compte des billets de cinquante bahts devant une grille pendant que le groupe attend. Les troncs à l'intérieur des salles sont autre chose : toujours facultatifs, jamais réclamés.

L'hôte fixe le parcours et la liste exacte est confirmée sur la page de réservation avant le paiement : c'est pourquoi nous n'en imprimons pas une ici, qui risquerait d'être périmée quand vous la lirez. Ce qui est acquis, c'est la forme : des enceintes discrètes et peu fréquentées de la vieille ville, dont le petit sanctuaire face au monument des Trois Rois, et un grand monument de la liste indicative UNESCO de Chiang Mai pour finir.

Pour la vieille ville à pied, oui, et c'est la limite honnête. Tout tient dans un carré d'environ un kilomètre et demi de côté, à plat, et les distances entre les arrêts sont courtes. Au-delà de trois heures sous cette chaleur, on n'enregistre plus grand-chose : c'est pour ça que les bonnes balades d'ici s'arrêtent au lieu de continuer.

Vous pouvez arpenter les mêmes rues pour rien, et vous devriez, au moins une fois. Ce que vous ne pouvez pas faire seul, c'est vous faire expliquer pourquoi ce chedi-ci est lanna et le suivant d'influence birmane, ou remarquer que le sanctuaire qui ressemble à une cabane de jardin est l'endroit où la ville a commencé. Dix-sept euros pour deux heures de ça n'est pas un mauvais échange, et la carte mentale vous reste ensuite.

Elle est proposée sur certains départs. Comme toute la balade se passe dans la vieille ville, la plupart des gens trouvent plus simple de rejoindre le guide au point de départ, central par définition. Ce qui s'applique à votre réservation est confirmé avant le paiement.

Épaules et genoux couverts, pour les hommes comme pour les femmes, à chaque arrêt. Dans des temples en activité ce n'est pas une suggestion, et aucun guide ne pourra vous en dispenser. On se déchausse dans les salles : des sandales, ou tout ce qui s'enlève sans se baisser, vous épargneront beaucoup de gymnastique.